｢えっ！？｣
女性は驚いたような表情で、声を上げた。
｢何だ、どうした？｣
大人しそうな感じの男性が心配そうな表情で、部屋の奥からやって来た。
｢あなた、あの依頼を受けた賞金稼ぎさんが来たみたいなんだけど…｣
｢何だって！？｣
男性も驚いたような顔になって、ザックを見た。
｢え…と、来ちゃまずかったですか？｣
ザックは不安そうな表情で、頭を掻いた。
｢いやいや、まずい事は無いんだよ。ただ、少し意外だったものでね｣
｢意外…ですか？｣
｢昨日依頼を出してまさか今日来るとは思ってもみなかったのよ。ごめんなさいね。ささ、こちらへどうぞ｣
女性は謝りながら、キッチンにあるテーブルに案内した。
｢あ、そうだ、これを…｣
ザックは案内されたテーブルの椅子に座ると、依頼書を取り出して男性に渡した。
｢うん、これは本物の依頼書だね｣
男性は依頼書を確認して小さく頷くと、ザックに返した。
｢さて…一応自己紹介をしておこうかな。私の名前はブラウン･ルーシーで、こっちは妻のエミリーだ。よろしく｣
ブラウンと名乗った男性はそう言って、右手を差し出した。
｢あ…僕はザック･アルバートです。よろしくお願いします｣
ザックはにっこりと笑って、ブラウンと握手を交わした。
｢どうして私たちの依頼を受けたのかしら？｣
エミリーはコーヒーを淹れながら、興味津々といった表情で尋ねた。
｢僕の実家が農家だった事もありますし、ここの主人が腰をやったと聞いて…｣
そう言いかけて、ザックははっとしたような表情を浮かべた。
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