ザックは顔をひきつらせながら、小さく頷いた。
そして瞬く間に一週間が過ぎた。
ザックはブラウンと共に畑を耕して畝を作り、そこに種を蒔いて定期的に水をやっていた。
｢君のお陰で畝作りが早く終わったよ。いつもは私一人でやっているから時間が掛かってね｣
土の上に広げた大きな紙の上に座って、二人は一服してお茶を飲んでいた。
｢ありがとうございます。そう言って頂けると嬉しいですね｣
ザックは照れ笑いを浮かべて、頭を掻いた。
｢君の所の畑は大丈夫なのかい？｣
｢今は姉夫婦が使っていますから。大丈夫だと思いますよ｣
｢姉夫婦？ご両親は使っていないのかね？｣
ブラウンは怪訝そうな表情で、ザックを見た。
｢両親は一年前に他界しました｣
ザックは少し寂しそうな顔で、言った。
｢…そうだったのか…。悪い事を聞いたね｣
｢いえ、いいんですよ。こっちも前に同じような質問をしましたから｣
｢ふむ…｣
ブラウンは小さく頷いて、お茶を一口飲んだ。
｢一つ聞いていいかな？｣
｢何でしょうか？｣
｢君は肉親が殺されたら、どうするかね？｣
｢…は？｣
ザックは訳がわからない、といった表情で、小さく首を捻った。
｢ああ、いや、いいんだ。さっきの質問は忘れてくれ｣
ブラウンは我に返ると、慌てて手を振った。
｢はあ…｣
｢さあてと、そろそろ昼食かな｣
作り笑いを浮かべながらブラウンは急いで立ち上がると、小走りで家に入って行った。
｢…何なんだ？｣
ザックは怪訝そうな表情で、何度も首を傾げた。
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