試合の翌日から、一人で別メニューをこなしている光の姿があった。
別メニューと言っても肩が強い光は投げ込みはせず、ひたすら走り込みだった。
｢来週から夏の甲子園予選大会が始まる。3年生にとっては最後の大会だ。気を引き締めていけ!!｣
練習を終え、監督が皆に伝える。
それから大会の当日まで3年は死に物狂いで練習をこなした。もちろん光もだ。
そして大会が始まった。
真野先輩が復帰するのは2回戦からだ。
真野先輩のためにも1回戦で負けるわけにはいかない。
先発は藤沢先輩。6回からは光が投げ､3対1で勝利した。2回戦からは真野先輩が登板した。失点もあったが､昂南打線がヒットを量産し順調に勝ち進んだ。
そして遂に決勝まで勝ち進んだ。恐ろしい事に光にはまだ失点がない。それが光の自信になり､力になっていた。
｢光!｣
武司が練習を終え、帰ろうとしている光に声をかけた。
｢いよいよ決勝戦だ。今度の相手の去年の大会での戦績を知ってるか？｣
｢いや知らないけど･･｣
｢甲子園の2回戦までいったんだ。打撃力がウチと比にならないんだよ!正直、シュートだけじゃあ勝てない｣
｢どんな変化球がいいと思う？｣
｢ああ。変化が大きいカーブにしよう。緩急もつくからな｣
光は頷くとグローブとボールを持ってブルペンへ向かった。
試合は明後日だ。今の光には一分でも時間が惜しかった。
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