「倉沢くん、ちょっと付き合ってくれないかしら？」
「え、別に構いませんが。…なんですか、一体？」
閉店後に俺、倉沢諒司はｺﾙｽの店長である手島美和からお誘いを受け、多少の戸惑いを覚えていた。
（いつもの『諒司くぅ〜ん』じゃねーな…）
「そんなに警戒しなくても平気よ、ｳﾌﾌ。 ただ、お話があるだけなの」
「…じゃ、聞かせて貰う事にします」
俺たちは、美和のBMWでｺﾙｽを後にした。
「あら？どうしたの、居心地の悪そうな顔をして」
「いやぁ… こんなお店なんてﾋﾞﾝﾎﾞｰ人には縁がないもんで」
手島美和に連れて来られたのはｳﾞｧﾝ･ﾛｾﾞという会員制の高級ｸﾗﾌﾞである。
彼女は水を得た魚の様に自然に振る舞い、実に落ち着き払った態度でいた。
「ここなら、呼ぶまで誰も来ないわ。
話の邪魔される心配はないって訳、ｳﾌﾌ」
「ところで、話って何ですか？ …ｻﾎﾞﾘも遅刻もないと思いましたけど……」
「それは柿崎くん達の得意ﾜｻﾞでしょ？
今日はｱﾅﾀと恵利花さんの事なのよ」
「俺達の？……」
美和は、答える代わりに俺の目を深い色合いの瞳で覗き込み、艶然と微笑んだ。
日本人離れした彫りの深い美貌と相まって、ちょっとｿﾞｸｿﾞｸさせられる。
「ｱﾅﾀ達は滅多にお目にかかれない組み合わせよね。 それに、最高のﾀｲﾐﾝｸﾞで彼女の前に現れたのもｱﾅﾀよ、ｳﾌﾌ…」
「へ？現れたって言うんならｴﾘｶの方ですよ。
ｲﾝﾊﾟｸﾄ大だったし…」
「いいえ、ｱﾅﾀが恵利花さんの《運命》を変えて救ったのよ」
「救った？…」
いぶかる俺に、手島美和は驚愕すべき事を語った。
「そう。 …彼女、本来は二十歳前にこの世を去る運命だったのよ」
「何ですって！？」
俺は、弾かれる様にｿﾌｧから立ち上がっていた。
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