｢それはそうだけど…それじゃ二手に分かれた意味が無いでしょう？｣
ミーナは苦笑した。
｢それもそうか…｣
ザックは小さく頷いて、頭を掻いた。
｢あ…それより、賞金稼ぎになるキッカケになった女性ってどんな人だったの？｣
ミーナは興味津々といった感じの表情で、ザックを見た。
｢何で突然そんな事？｣
｢暇だし、話す事も限られてきたし…とくれば、やっぱり恋愛話ししかないでしょう！｣
｢…はあ…｣
ザックは顔をひきつらせながら、一つ小さく息を吐いた。
｢恋愛とかそういうものじゃなくて…本当に単なる憧れみたいなものなんだけどな…｣
｢憧れから恋愛に昇華する事だってままあるのよ｣
｢それはそうかもしれないけど…ただ、なんていうのかな…本当に強いんだよね、あの人は｣
｢強い？｣
ミーナは首を傾げた。
｢僕と七歳くらいしか違わないらしいんだけど、剣の腕は凄かったし、教えてくれた事も的確だった。何より芯が一本通っているというか…｣
｢信念の人だった、ていう感じ？｣
｢そう。正にその通り｣
ザックは大きく頷いて、傍に置いてある剣を撫でた。
｢それは…その人から？｣
ミーナは剣を指差した。
｢うん。僕の家に滞在した最後の日にプレゼントしてくれた｣
｢そう…｣
｢これを手入れ以外で抜いた事は一度も無いんだよね｣
ザックは剣を抱きかかえて、毛布の上に寝転がった。
｢相手がいなかったから？｣
｢いや…『剣はみだりに抜いてはならない』っていうあの人からの教えがあったからね｣
｢本当に尊敬しているのね。その人の事｣
ミーナは微笑みを浮かべて、ふっ…と一瞬、目から光が消え失せた。
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