―翌朝・午前九時―＼r
オットーは部屋で簡単な身仕度を済ませると、アヒムを起こしに、アヒムの部屋へと行った。
アヒムの部屋は殺伐としていて、部屋の隅には何の工夫もないベッドが置かれ、床にはヘルマン・ヘッセの「郷愁」と鼠色のワークキャップが乱雑して置かれていた。
手触りの悪い掛け布団を捲ると、ベッドは既にもぬけの殻で、オットーは少し不安感に似たものを覚えた。
すると、玄関先から何か物音が聞こえ、恐る恐る近づいてみると、アヒムが血塗れで玄関に倒れていた。
腹部に銃で撃たれた跡があり、血が吹き出している。
「おい、どうしたんだ！しっかりしろ！」
オットーは手で血を押さえながら言った。
「う、撃たれ…た…盗みが…ばれたかも…しれな…い…」
アヒムは声を、絞りだして言った。
「お前一人で行ったのか？ばれたって、警察にか？」
「違うと…おも…う」
アヒムはそういうと気を失った。
「待ってろ、今助ける」
オットーはアヒムをおぶって、近くの病院へと向かった。
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