哲彦が、いつも通り、文子と昼食を取っていると、いつになく思いつめた表情をしている文子に気づいた。
「どうしたの?」
「え?」
哲彦の問いに、少し考えごとをしていた文子は、曇った顔で切り出した。
「あのね…」
「うん」
「父が体こわして、父の実家に帰ることになったの…私も会社辞めてね…ついていくことにしたの…
やっぱり、ここまで私を育ててくれたし、長く生きていてほしいから…」
「そうか…行くなとは言えないよね。俺が同じ立場だったら、そうすると思う」
「哲さん…私ね、時間をかけて、哲さんと、供に生きていけたらと思ってた。…でも、これが私の運命だと思う。哲さん、私とゆう枷から外してあげるね」
「枷？なんだよ、それ！俺は、文ちゃんを、そう思ったことは、ないよ…こんな俺を慕ってくれたんだから…」
「でも…哲さん、私のわがまま聞いてくれてたし、いつも…嫌な顔ひとつせずに接してくれてたから…私、いつも哲さんが、いつ爆発するか気が気じゃなかった…」
「バカ…だなあ。俺は嬉しかったよ。こんな俺に、自分らしさを見せてくれたことが。俺は君と出会えて、恋愛と本気で向き合うことが出来たんだ。…ありがとう」
「私…しばらく結婚も恋愛もしません。それでも、今までのように、メールも電話もしていいですか？」
「…もちろん。何らかの形で、文ちゃんを励ましたり出来れば、喜んで」
「哲さん…ありがとう」
3日後、文子は哲彦以外には、行き先を告げずに、会社を去って行った。
「先輩…」
「ん？」
「知ってたんスか？彼女が辞めること…ずいぶん突然で…」
「俺も３日前にきかされたんだよ。ショックだったけどね…まあ、こんなこともあるさ」
「先輩の幸せ、近々見れると思ってたのに…」
「ごめんな…心配してくれてありがとう…まあ、俺は俺で考えるよ」
とは言ったものの、文子とは、ある程度、将来的なことも考えていたので、多少の落胆は隠せなかった。
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