09.別れ
するとアオトは私の手を取って、私の手を自分の胸にあてた。
私は思わずアオトの顔を見る。
アオトの手は氷みたいに冷たくて、アオトの心臓の鼓動は私の手に伝わってこない。
信じざるを得ない。
｢ごめんね。本当は言わないでおこうと思ってたんだ｣
そう言うとアオトは私の手をはなして、また悲しげな顔をした。
｢俺のこと、怖い? 幽霊だしさ、俺｣
私は首を横に振った。
不思議なくらい、全然怖くない。
それはきっとアオトだからだと思う。
｢そっか｣
アオトはそう呟くと、薄く笑ってお墓の前にしゃがんだ。
｢母さんの言ってること、全部本当だよ。リクともっと遊びたくて追いかけたんだ｣
｢……｣
｢死んだあと、どーしてもリクに会いたくて、時間かかったけどこうして会いに来た。もっとリクと話したかったし、伝えたいことあったしさ｣
───『俺じゃダメかな?』
｢でもいっぱい話せたし、伝えること伝えれた。だからもう思い残すことはない｣
ちょっと待って。
思い残すことはないって何?
まるで、もう会えなくなるみたいな感じ。
｢今日太陽が沈んだら、俺はあっちに戻る｣
｢え?｣
あっちって、天国のこと?
じゃあ、もう会えないの?
例えアオトが幽霊でも、それは嫌だよ。
夕日は沈みかけていて、そのせいかアオトの体からは淡い光を放つ粒子が舞っている。
ちゃんと、あの時の返事をしなきゃ。
｢アオト、こっち!｣
私はアオトの手をつかんで走った。
アオトに見てほしいものがあるんだ。
＊
長い階段を止まることなく駆け上がる。
ふと横を見ると、太陽は半分くらい沈みかかっていた。
早早くしないと、アオトが消えちゃう。
私はアオトの冷たい手を強く握った。
しばらくして、やっと階段を登り終える。
私がアオトに見てほしかったもの。
それはこの高台からみえる街の景色。
｢眺めいいでしょ｣
｢うん。そーだね｣
アオトは高台から見える景色を目に焼き付けるように眺めている。
私はそんなアオトの顔を見たあと、１度はなしたアオトの手を握った。
｢……いかないで、アオト｣
握っているアオトの手を、ありったけの力で握る。
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