しかし、皇帝の眼も万能ではなかった。
この能力は思考で認識して判断するため、反射的な判断が要求される格闘や剣術などには不向きであった。
伝達速度の問題さえ解決できるのであれば、全てにおいて主導権をにぎれる常勝の能力となるだけに、反射的な速さをそなえたものを水晶眼とよび、皇帝の眼とは区別して位置付けされていた。
だがノアの知る限り、水晶眼を実現させた者は誰ひとりとしていない。
それ故に水晶眼は幻の能力であり、所詮は机上の空論であると彼女は結論付けていた。
その能力を、半次郎が使用したというのである
有り得ない、そう考えるノアだったが、それを否定する思考も彼女の中には存在していた。
皇帝の眼をもつ者は、例外なく物事の修得に秀でているという特長がある。
だが、半次郎がオーヴを修得した速さは、その範疇を超えていた。
半次郎の能力が皇帝の眼ではなく水晶眼だとすれば、その説明が容易につくのである。
「俄には信じ難いが、クリスタル・アイズでなければ、コヤツの尋常ではない成長速度は説明つかぬか……
だが、何故キサマがクリスタル・アイズの事を知っている？」
段蔵に鋭い視線をむけるノア。
それを飄々とかわす段蔵は、黙したまま答える素振りをみせない。
「それだけではない。
シャンバラの剣の斬撃に耐えうるのは、同じオリハルコンで造られた剣だけだ。
その剣を、何故キサマが所持している？」
彼女の中では、既に答えが導き出されていた。
段蔵はシャンバラに深く関わっていると。
そして、彼女以外で地上に干渉する人物がいるとすれば、それはハクただ一人なのである。
しかし、不可解な点もある。
半次郎から得た情報では、武田信玄がシャンバラの存在を確信し始めたのは、先日の第四次川中島会戦からなのである。
だとすれば、段蔵は信玄に近づいておきながら、何の行動もおこしていないことなる。
彼がハクの手の者だとすれば、信玄に近づいた理由がノアには理解できなかったのだ。
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