土曜日、時刻は１０時３０分。遊佐競馬場は、第３競走に出走する１０頭が、パドックを周回しています。
ドラムンベースは１番の白いゼッケンを鞍のところに着け、町田さんを引っ張る様にして、勢いよく歩いてます。
このレース、専門紙の「勝馬ニュース」によると、４人の記者の予想の中で、７番のディアフレンドに、二重丸の印が３つ付いていて、調教師のコメントも｛このクラスは通過点。今回も期待したい。｝とあり、寸評欄にも【軸堅い】と書かれています。
一方、小夜のドラムンベースは、僅かに丸の印がが１つと、三角の印が１個だけ付いてました。紺野調教師のコメントは｛中間も至って順調です。先手が取れればもう少しやれてもいいはず。｝とあり、寸評欄には【逃げても？】とありました。
パドック内にあるモニターには、先程から単勝のオッズが表示されています。
それによると、新聞紙面の予想通り、７番のディアフレンズが、３連勝中という事と、小田原騎手が騎乗するという事もあってか、単勝１．４倍の断然の１番人気に推されています。
一方、小夜のドラムンベースは、予想通りの人気薄で、単勝５７倍の８番人気です(￣_￣)
やがて、パドック内の小屋から１０人の騎手が出て来て一列に整列し、号令と共に一礼して、自分の乗る馬に駆け寄って来ました。
町田さんは、１番枠の白い帽子をかぶった小夜が来るのを待って、一言
「小夜、頼んだぞ(￣o￣)」
と言いました。
小夜は、「まぁ任せておいて(^^)」て言い、町田さんに片足を持ってもらい、ドラの上に乗りました。
騎手を背にした１０頭は、パドックを１周した後、側道を通って、本馬場へと出ていきます。
軽快なマーチにのって、各馬がコースに出てきました。小夜とドラも本馬場に出ると、コースを右へと駆けていきます。
小夜は、
『お、なんかいー感じだなぁ。ひょっとしたら本当に勝っちゃったりして(^o^)』
と、思っていました。
やがて、小夜はコースをほぼ１周すると、スターティングゲートの後ろ、直線の残り１００メートルの標識の辺りで、輪乗りしている各馬の中に混ざりました。
場内には《遊佐競馬、第３レース、発売締め切り３分前です…》というアナウンスが流れています。発走までもうすぐです…。
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