保坂が出ていくのを見届けると、榊は溜息をついた。
「行きましたよ、保坂さん」
「……マジで？」
がたがたと掃除用具入れが動き、その中から件の若干小柄な中学三年の生物部員、牛原克也が現れた。
「サンキュ、榊。今度何か奢ってやるよ」
牛原にぽんぽんと肩を叩かれ、榊は苦笑する。
「別にいいですけど、なんで保坂さんの体操着模型に着せたりしたんですか？」
榊の言葉に、牛原はにやりと笑った。
「俺体操着忘れて保坂に借りたんだけどさぁ、ただ返すだけじゃつまんねぇじゃん？」
それに、と牛原は付け足す。
「それに、『女の子』が裸で男子校にさらされるってのも可哀相だったし？」
牛原の言葉に、榊は目を見開く。
「牛原さん、骨格模型の性別がわかるんですか？」
「ま、紳士だし」
牛原は得意げに微笑む。榊はそんな意味不明な牛原の発言を聞かなかったことにする。
「ところで牛原さん、保坂さんに追われる心配は大丈夫ですか？」
大丈夫、と牛原は笑った。
「保坂って方向音痴でさ。普通ならこっから五分位のホームセンターも、あいつにとっては往復三十分かかるってわけ」
はぁ、と榊は曖昧に頷き、再度海水魚に餌をやる。
「帰ってきたあとどうなるか知りませんよ」
それも大丈夫、と牛原は右手でブイサインを作る。
「俺、もう帰るから」
軽い足取りで彼は鞄を手にし、生物室を出て行った。
基本的に深沢学園の生物部は下校時間に決まりがなく、自由な時間に帰っていいことになっている。
「とは言え、ちょっと早過ぎないかなぁ……」
時刻は四時半。完全下校の時間まで、あと二時間も残っていた。
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