『何処に行ってたの？学校から連絡があったわよ。近頃どうしたの？何が不満なのよ！』
帰宅するなり叱責される。
『ウザい』
呟いて自分の部屋に逃げ込んだ。
ネットで愛梨が言っていた曲を探す。
ヘッドフォンを掛けてボリュームを上げた。
怒鳴り続けている母の声を遮断する。
軽快なリズム。
でも、哀しい音。
不安や屈辱を埋める為に生まれた音楽。
憂いを叫び、希望を願う。
アイドルにあてがわれる現代のヒット曲には無いソウル。
セールスの為で無い叫び。
専門的な知識が無くとも愛梨がナキのギターと言っていた意味がわかった。
深夜まで幾度と無く同じ曲を聴いた。
脳裏に完璧なリフレインが鳴り出した頃に携帯が着信を示す灯りと振動を私に伝えた。
『ごめん、別れよう』
淳からのメールだった。
あえて言葉にしてみたが、何も感じない。
『そっか』
再度呟いて携帯を閉じた。
無意味な痛みより、確かに感じる淡い感情が私を支配していた。
愛梨が奏でた音を聴いた時に溢れた涙が、愛梨が唇から伝えた真実が、私の何かを刺激し続けている。
私は小さく唸ると、携帯に新しく増えた番号を呼び出した。
『…結衣？』
暫くの沈黙の後、愛梨が訊いた。
『…結衣です』
自分から連絡を入れたのに言葉を探す私。
『どうしたの？』
『別に…』
二度目の沈黙はかなり長い様な気がした。
『…今日は本当にごめん』
愛梨の謝罪の言葉が辛い。
『私こそ、ごめんなさい』
咄嗟に答えたが何を伝えたいのか自分でも分からなかった。
ただ、愛梨の声が聞きたかった。
『どうしたの？本当に何も無いの？』
ギターをかき鳴らし叫ぶ声とは違う優しい声に何が砕ける。
『分からない。分からないけど、こんな気持ちは初めて…』
『そっか、そうだよね突然あんな事されればね…ごめん』
『違うの…』
『優しいね結衣は』
『そんなんじゃ無いよ』
『結衣は優しいよ。優しいから色々な事に苦しむ。色々な事を当たり前と思えない。』
『違うよ。ただ見えない事が怖いだけ。』
愛梨が爪弾くギターの音色が受話器から溢れてくる。
深夜なのでアンプに繋がずに練習していたのだろう、金属を擦り合わせた様な軽い音。
それでも愛梨が弾いていると思えば心地よいメロディ。
暫く私はその音を拾い続けていた。
『…ブルーローズって知ってる？』
唐突にメロディが途切れて愛梨が呟いた。
『ブルーローズ？…青い薔薇？』
『直訳なら、そうだよね。もう一つ、有り得ない事って意味もあるんだ』
『そうなんだ…』
『青い薔薇は自然界に存在しない。元々、青い色素を薔薇はもっていないの。どれだけ努力しても報われない。ブルーローズなんて絵空事でしかない』
何となくだが愛梨が言わんとしている事が分かる。
『愛梨さんが、咲かせたら良いよ』
私が言うと
『無理なんだ』
と囁きが聴こえて携帯は切れた。
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