通路を抜けた先には広場でﾚｸﾞﾅが舞い降りようと、降下していた。
近くを飛び回っていたら騒ぎを聞き付けたのであろう。
「ﾚｸﾞﾅ…！」
安堵したのか、ｱｲﾝはその場で崩れそうになる。
慌てて、ｼﾞｬｯｸが支えようとする。
「ﾚｸﾞﾅ、この場を離れよう。俺はもう…ここにはいられない」
返り血を頭から浴びているｱｲﾝの姿を見て、ﾚｸﾞﾅには状況がわからないはずがなかった。
「承知した。潮時なのかも知れぬ。ここは儂にも窮屈すぎた」
うまく力が入らない体でﾚｸﾞﾅによじ登る。
ﾚｸﾞﾅの背に乗り、ｱｲﾝはｼﾞｬｯｸへと手を差し出す。が、拒否された。
「オレはここに残る。ｱｲﾝ…行け。」
いつになくｼﾞｬｯｸは真剣な表情をしていた。
「そうか。ｼﾞｬｯｸ…またな。
さっき抜けてきた通路から無数の足音が聞こえる。追っ手がもう迫ってきている。長居はできないらしい。翼を広げる。
「飛ぶぞ、小僧。しっかりつかまっとれ！」
地面から離れていく。ｼﾞｬｯｸの姿がだんだんと小さくなる。
そして空の彼方へと飛び去った。
ｱｲﾝが飛び去っていく姿をｼﾞｬｯｸは見上げながら、最後まで見送った。
（ｱｲﾝ…次会ったときは、敵同士だ！）
後方から大勢の兵士達が駆け付けてきた。
「反逆者は…！！」
兵士達が辺りを見渡す。
「いないよ。今、逃げた。ドラゴンに乗って。」
不意にｼﾞｬｯｸが答えた。
兵士の一人がｼﾞｬｯｸに詰め寄り、その胸倉を掴んだ。
「なんだと！？貴様ぁ！！何故逃がし…」
兵士はｼﾞｬｯｸを見るなり、胸倉を掴んだ手を慌てて引き戻した。
が、突然その兵士は頭から切り裂かれ、真っ二つになった。
左右の半身が別れて崩れる。
片方の半身は炎に包まれ、もう片方は音も無くばらばらになった。
いつの間にか抜いていた剣を鞘に納める。
「うっせぇよ…」
その光景を見ていた兵士達は怯えたの表情を浮かべながら、その場にひざまずく。
「し、失礼しました！！ｼﾞｬｯｸ蓮隊長殿！」
ふん、と鼻を鳴らしｼﾞｬｯｸはその場から立ち去った。
その口元には笑みが浮かんでいた。
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